在醮壇科儀中，有其獨特運作形式，主要有外在的咒訣罡步，香贊禮表等方法和內(nèi)在的存想運諱、叩齒集神等修功。現(xiàn)擇要而述之：
咒：指通于神靈的用語。古代“咒”通“祝”，一般以“急急如律令”結(jié)尾。持咒可以請神、驅(qū)邪、保命、護(hù)身等。
訣：手指按一定的方法盤結(jié)捏掐而成的形狀叫做訣，其過程叫做掐訣。掐訣可以通真制邪，役將治事。不同的神明有不同的訣法，如靈官訣、斗姆訣等。
步：指踏罡步斗。相傳創(chuàng)自夏禹，故又稱“禹步”?！邦浮敝柑祛?，“斗”指北斗。高功在壇場上，假方丈之地，以為九重天，按照星辰斗宿之方位，用步踏之，即可神馳九霄，啟奏上天。罡有多種，如三寶罡、二十八宿罡、交泰罡等，各有用法。
燈：指醮壇上燃點壇．場燈燭的常用儀式元，最初是獨立的儀式體，后來被包含在別的儀式中。其作用是上照天庭、下徹地獄、拔度亡靈，故人逝后必“法天象地，燃燈告符”，以期達(dá)到“超出良難”。
禮拜：道教醮壇中最普遍最常見的一種儀式元。俗稱“叩頭”、“作揖”，無論是道士，還是信眾，在道教官觀內(nèi)外，面對神像，都要禮拜，這是人道信教的首要和根本。初人道者，必先學(xué)禮拜，稱之為“過叩頭關(guān)”。其做法有四，即稽首、作禮、遵作和心禮。
誦經(jīng)：道教醮壇中最常見最普遍的一種儀式元，指誦念經(jīng)文。初習(xí)儀式必先學(xué)誦經(jīng)。誦時有一人獨誦，亦有眾人合誦；有一經(jīng)誦一遍，亦有一經(jīng)誦多遍。其方式亦有多種，主要有心誦、形誦、神誦、心祝、密祝、微祝等。通過誦經(jīng)最終達(dá)到上消天災(zāi)，保鎮(zhèn)帝王；下禳毒害，以度兆民，生死受賴，其福難勝。
步虛：指醮壇上諷誦詞章采用的曲調(diào)行腔，相傳其旋律宛如眾仙飄渺步行虛空，故又名“步虛聲”。依據(jù)步虛音樂填寫的字詞，稱為“步虛詞”。步虛聲吟唱起來樂章優(yōu)美，有深刻的藝術(shù)內(nèi)涵，大詩人杜甫贊曰：“此曲本應(yīng)天上有，人間能得幾度聞?！?/p>
存想：一名“存思”，簡稱“存”。要求閉合雙眼或微閉，存想內(nèi)觀某一事物或神真的形貌、活動狀態(tài)等，以期達(dá)到集中思想，去除雜念，進(jìn)人人神交接境界。道教認(rèn)為，建醮不懂存想，無法溝通人神世界，齋醮即失去意義。存想的對象十分廣泛，包括存想天象(日、月、星辰、云霧等)、景物(氣、炎火)、人體(五臟、丹田)及神真(身內(nèi)神、身外神)等，多為師徒秘密傳授。
叩齒：即上齒與下齒相叩，以集神驅(qū)邪。一般分為鳴天鼓(左叩)、擊天磬(右叩)、鳴法鼓(當(dāng)門齒上四千四共八齡相叩)。左叩以擊幼天門而應(yīng)神羔，右叩凡制伏驅(qū)降用之，鳴法鼓以通真格上帝，凡朝奏用之(見《天皇至道太清玉冊》)。
進(jìn)表：指道士將表文(青詞表章)上奏天庭的儀式，又稱“上表”。其程式為啟壇、請圣、拜表。其用法因神位高低而定，對道教最高神呈進(jìn)稱為“上大表”，一般神則稱為“上疏”。最后將表文焚化，稱為“化表”，以期送輟bfb天庭，祭告上蒼，眾圣光臨壇場，賜福延齡，先靈受度。
煉度：即用符法度化鬼神，使得超度。煉指用真水和真火交煉亡者靈魂；度指修齋行道，拔度幽魂。其功用為“生人服之（符法），可以恢神。而鬼神得之；亦可度化”(見《上清靈寶大法·水火煉度品》)。
施食：道教科儀的一項儀式元，也叫“斛食”或“賑濟(jì)”，俗稱“焰口”，即設(shè)齋食以超度鬼魂。早期道教并無施食，但在南朝劉宋時已有雛形，唐朝時就有了相當(dāng)?shù)挠绊懞鸵?guī)模。宋元之際，以米飯盛于斛內(nèi)施食，稱為“斛食”。直到解放前，有些宮觀還保存著這一做法。施食時要用“祭煉”之法，即高功存想，以神度鬼，使其早升天界，脫離鬼道。
散花：醮壇儀式組成中常用的儀式元。通過想象中的神仙鑾駕，把醮壇幻化為神仙居處的瑤壇，存想自身為神仙臨壇弘道，故以散花作為頌贊神仙和幻化醮壇的儀式內(nèi)容之一。與佛教不同的是，道教“散花”，并非實地拋散鮮花，而是誦唱，因此又有多種的散花詞，多為五言、七言、詞曲等。
解冤釋結(jié)：所謂冤結(jié)，主要指世間種種人際怨懟，引起了陰訟牽連、人鬼連牽飛陰鬼受難、陽世受報等，認(rèn)為須用科儀和符文，解冤釋結(jié)，以求陰鬼升仙，陽世平安。
化壇卷簾：化壇指將壇場幻化為瑤壇仙境、神仙世界；卷簾如同人間君王臨朝聽政，卷簾聽取高功面陳奏疏。這種儀式多以化符、唱贊、存想等完成，經(jīng)韻中有“倒卷簾”。
啟師謝師：即禮三師。三師指度師、籍師和經(jīng)師。凡大型道場，皆設(shè)有祖師壇。開壇之初，高功恭對師壇，啟奏三師，請賜保佑，謂之啟師。下壇時，必要禮謝三師，以志不忘師恩，謂之謝師。